Zugleich legte Teresa fest, dass in einem Karmel nicht mehr als 13 Schwestern (Collegium Christi, d.h. Christus und seine zwölf Apostel) leben sollten. Später erhöhte sie aus praktischen Gründen die Anzahl auf 21 Schwestern. Danach begann sie, ihre Reformpläne trotz aller Widerstände und Strapazen zu verwirklichen und insgesamt 17 Reformklöster für Schwestern und zwei für Brüder in Spanien zu gründen, von denen die meisten unter das Patronat des hl. Josef gestellt wurden.

Am 4. Oktober 1582 starb sie in dem von ihr gegründeten Kloster in Alba de Tormes. 1614 wurde sie seliggesprochen, 1617 zur Schutzpatronin von Spanien ernannt und 1622 heiliggesprochen. 1970 erhob sie Papst Pius VI. als erste Frau in der Geschichte der Kirche zur Kirchenlehrerin (doctor ecclesiae).

* Die Zitate im Text sind alle aus ihrer Lebensbeschreibung entnommen:
Teresa von Avila, Das Buch meines Lebens.